也許你該找人聊聊

 1. 病人的問題往往比表面所見來得嚴重

「你到這裡來的原因是什麼？」

這是作者與病人首次見面通常的開場白，以了解病人尋求諮商的表徵問題。這些表徵問題有時是具體的（例如失去摯愛，或經歷了慘痛事件），有時會是含糊的（例如感到「被困」， 無法前進等）。

可是，病人所提出的表徵問題往往都不是真正的深層問題。例如作者的一位病人約翰，是一位好萊塢製片，他因為壓力大而出現睡眠問題。除了夫妻不和之外，與同事的關係亦不佳。他希望透過諮商解決失眠的問題，以及向諮商師抒發對妻子及同事的不滿。

不過約翰所指出的都只是表徵，解決方法亦不是如此簡單。他真正的問題來自過往的悲慘經歷：六歲時母親車禍去世，愛兒亦剛巧於六歲時命喪車禍，導致他出現個人情緒問題。

約翰沒有正視悲痛的情緒，亦無法向他人展現脆弱的一面。就算是進行諮商，首半年他一直封閉自己，沒有透露兒子已經死去，而且經常以粗暴的方式打斷作者的提問，以開玩笑、侮辱等方式來迴避作者，包括在諮商的過程中發手機短信。

要解決深層問題，約翰需要正視他過去的悲慘經歷，及學會在人前展示自己 脆弱的一面。很多病人（包括作者）都和約翰一樣，花了很多時間和功夫才意識到真正的問題所在。