關鍵少數

 1. 黑人女數學家的故事，始於1940年代的蘭利研究中心

美國太空總署（NASA）前身為國家航空諮詢委員會（NACA），直至與蘇聯展開冷戰，NACA才於1958年變成NASA，致力協助美國在太空競賽中取勝。在1940年代，蘭利研究中心首次聘用黑人職員。由於他們主要負責處理數學計算，便被稱呼為「計算機」。

1941年，總統富蘭克林·羅斯福（Franklin D. Roosevelt）頒布行政命令，設立公平就業機會委員會。此前，種族歧視令黑人欠缺就業機會。即使在命令頒布後，黑人女性仍需面對實行種族隔離的職場。她們的工作場所跟白人分隔開來，在蘭利研究中心的西部工作，並因此被稱為「西部計算機」。

雖然受到種族隔離，她們仍然是蘭利研究中心的重要成員，甚至是二十世紀發展的要角，在二次大戰、冷戰、太空競賽以及非裔美國人的民權運動裡舉足輕重，同時促進了電子計算機的發展。