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 2. 出於恐懼，人們主動自我審查

羅伯特·休斯（Robert Hughes）在《抱怨的文化》（Culture of Complaint）中指出，許多學術人士提倡自由，說到種族、性別歧視時大義凜然，但當有異見人士受到死亡恐嚇卻噤若寒蟬，最終令魯西迪、書店老闆等無辜人士受害。

從前，自由主義者會直接批評南非種族隔離等不公義事件；但現在為免得罪別人，他們已轉移關注的重點。例如，儘管非西方國家對基督教徒不友善，西方作者卻不敢加以指責，反倒喜歡批評基督教多於伊斯蘭教。又例如，戰地記者集中報導囚犯在伊拉克戰爭中受到西方國家的惡劣對待，卻不顧會否暴露軍隊行蹤。他們甚至會淡化伊斯蘭主義者的暴行，為人身安全討好伊斯蘭領袖。

他們避免公開事實的全部，那只會助長歪風；人們日漸為求自保而沉默，言論自由自然蕩然無存。